J25 – Dimanche 9 août 2009 – Luang Prabang
Au menu ce matin, découverte de la ville. Hier, du fait de notre arrivée dans la nuit, nous avions l’impression de loger dans les faubourgs. Nous sommes en fait dans une ruelle qui donne sur la rue principale. Et nous sommes en fait à moins de 100 mètres du Mekong.
Petit déjeuner à l’hôtel. Des méga-mugs de café et de thé et du vrai pain. On sent tout de suite que la boulangerie française est restée dans les traditions culinaires locales.
Direction le Mekong pour commencer. Le quartier est très agréable. Les ruelles sont en briques rouges. Les maisons ne dépassent pas un étage. Alternent des maisons de style colonial et des maisons traditionnelles de type mhong. Quelques palmiers ou bananiers suffisent à harmoniser l’ensemble.
Nous découvrons le Mekong, rouge ici des alluvions emportées dans les terres de Chine et chargé également de déchets végétaux arrachés au cours des pluies torrentielles de ces derniers jours. D’immenses barques de 30 mètres de long attendent le touriste. Un ferry de fortune permet également la traversée des véhicules.
La rue est calme, essentiellement empruntée par les tuk-tuks (tricycles motorisés de 4 à 8 places) et les vélos des touristes. Des restaurants encore vides, du linge multicolore.
Nous parcourons un kilomètre pour atteindre la fin du confluent formé par le Mekong et la rivière Nam Kane. Et là, tiens, un temple. Notre premier temple lao, le Vat Xieng Thong. Une petite merveille. Un petit ensemble d’édifices sacrés, autour d’une esplanade.
Nous revenons par la rue principale. Toujours aussi peu de monde dans la rue, des maisons toujours aussi élégantes et modestes (en hauteur) et des temples, des temples, des temples. Et toujours un peu de végétation pour harmoniser l’ensemble.
Déjeuner au Phou Si. Chic, des salades ! Ouh la la, spicies, les salades …
L’après-midi, montée au Mont Phousi, une colline de 80 mètres qui domine la partie sud de la ville.
Un peu décevante la balade, car le Routard annonçait « une belle vue sur les édifices de la ville ». En fait la végétation empêche de voir la vieille ville. Nous pouvons voir le Mékong , la Nam Kane, les montagnes au loin et … la piste de l’aéroport qui, de fait, doit se trouver à moins de 4 kms du centre ville.
En dehors de cela, le mont Phousi est truffé de petits temples et de statues de Bouddha.
Un village de pêcheurs aux portes de la ville.
Dans l’intervalle, l’immense marché nocturne s’est installé dans la rue principale. Il y a plusieurs centaines de boutiques installées pour la soirée.