Dimanche 21 janvier 2024 – Bangkok

Publié le 21 janvier 2024 par Notre Tour du Monde par Petits bouts

Pas trop le temps de potasser l’histoire du pays puisque nous ne faisons que passer.

Ce que je retiens néanmoins de mes lectures rapides.

D’abord, pour la petite histoire, mais c’est peut-être important pour eux, Bangkok a été rebaptisé en 2022 avec l’arrivée du nouveau roi. Il faut dire maintenant Khrung Thep.

Il s’agit de l’abréviation de :« Krungthep mahanakhon amon rattanakosin mahintara ayuthaya mahadilok phop noppharat ratchathani burirom udomratchaniwet mahasathan amon piman awatan sathit sakkathattiya witsanukam prasit ».

Qui se traduit par : « Ville des dieux, grande ville, résidence du Bouddha d’émeraude, ville imprenable du dieu Indra, grande capitale du monde ciselée de neuf pierres précieuses, ville heureuse, généreuse dans l’énorme Palais Royal pareil à la demeure céleste, règne du dieu réincarné, ville dédiée à Indra et construite par Vishnukarn».

Pour la grande histoire :

La Thaïlande est le seul pays de l’Asie du Sud-Est a n’avoir jamais connu le joug de la colonisation ; même si celle-ci a grignoté la moitié du territoire qu’était l’Empire du Siam. Le pays actuel fait 514.000 km2 (672 000 km2 pour la France).

Jusqu’en 1932 le gouvernement de la Thaïlande était une monarchie absolue. Le roi faisait les lois.

La révolution de 1932 a amené à un début de rédaction d’une constitution sur la base d’une monarchie constitutionnelle ; elle ne sera adoptée qu’en 1997 puis abrogée en 2006 …

Derrière une façade pseudo-constitutionnelle, le pouvoir est détenu par l’armée. Depuis 1957 on enregistre pas moins de 20 coups d’Etat visant à modifier le cours des choses démocratiques.

Un exemple parmi d’autres : En juillet 2011, Yingluck Shinawatra, a été élue avec une majorité écrasante ; elle est la première femme Premier ministre en Thaïlande. Elle est destituée le 7 mai 2014 par la Cour constitutionnelle de Thaïlande, sous la pression de la junte militaire. Le 23 janvier 2015, le gouvernement formé par la junte militaire la condamne à 5 ans d'inéligibilité au prétexte que son plan de subvention aux riziculteurs était trop coûteux…

94% de la population est bouddhiste.

Le tourisme joue un rôle important dans le développement économique de la Thaïlande. En 2019, la Thaïlande a accueilli 40 millions de touristes, se classant au 9^ème rang mondial. Avec le Covid, ce chiffre est tombé à 0. En 2022, il était de 3 millions. Qu’en est-il en 2023 et en ce début d’année 2024 ?

Il semble que les touristes retrouvent vite leurs anciennes habitudes, en tous cas pour ce qui concerne les occidentaux. Pour ce qui concerne les Chinois (10 millions en 2019), nous sommes incapables de les distinguer des Thaïlandais …

Notre programme aujourd’hui débute par la visite du marché de Chatuchak : 10.000 stands, d’après le Routard ; l’un des plus grand marchés au monde ! Mais, o surprise, même si, la main sur le cœur, on n’était pas venu pour cela, pas de tissu ! 10.000 stands et pas de tissu !!!

Retour en tuktuk pour déjeuner avec vue sur le fleuve Chao Phraya et ses bateaux « longue-queue », et, sur l’autre rive, le Wat Arum. Lorsque les nuages se dégagent, il fait 35°C sur la terrasse.

Visite du Wat Pho, le plus ancien temple de Bangkok, abritant l’immense Bouddha couché : 45 mètres de long… Mais pas le plus long du monde que nous avions vu en Birmanie.

Nous découvrons que notre Président est venu deux fois visiter le monument, en 2022 et 2023. Un peu compassé … Pas du tout le même style que Barak Obama …

Je m’attarde aussi auprès des gardiens du temple ; une bande de joyeux lurons pas du tout en harmonie avec le moine bouddhiste traditionnel...

Heureux (que dis-je, miraculeux) hasard, à deux pas de là, le marché Phahurat ; c’est là, o surprise, que se regroupent en fait les marchands de tissus. Pas d’inquiétude : sur les vols internationaux le bagage en soute peut atteindre les 30 kgs…

Retour en soirée dans Kaosan street. Je n’étais pas satisfait de mes photos d’hier ; on y retourne donc. Nous sommes dimanche ; il y a deux fois moins de monde qu'hier, mais la sono est toujours aussi assourdissante … Ceci dit, je ne suis pas plus satisfait des photos de la foule …