Mardi 26 décembre 2017 – J6 - Old Goa
Nouvelle tentative de réservation de train aujourd'hui, afin de rejoindre Badami dans l'Etat du Karnataka (j'adore ces noms mystérieux...). Ca va faire une belle trotte, autour de 7 heures de train, mais si tu veux voyager en Inde, tu as intérêt à t'y habituer !
Mais pour l'heure, direction la gare routière et la salle des « railway reservation ». Il y a une dizaine de personnes dans la salle. Nous prenons un ticket (comme chez le boucher, mais ça, on aime bien, c'est un signe d'organisation …) ; cela nous coûte 10 roupies (14 centimes d'€uro).
Nous renseignons un formulaire avec nos attentes (ça aussi, c'est un signe d'organisation...) et 10 minutes après, c'est notre tour.
Le guichetier est très pro. Je traduis : « Le train est fully booked, mais vous pouvez prendre votre billet. En arrivant une demi-heure avant le départ, vous avez 99 chances sur cent d'avoir des places ».
Cela ne nous surprend déjà plus et, confiants, nous payons... (l'équivalent de 10 € par personne pour 350 kms).
Une page culturelle ! La visite de « Old Goa ».
Lorsque les portugais sont arrivés sur les lieux, en 1510, ils se sont installés à l'embouchure du fleuve Mandovi où ils ont fondé la ville de Goa.
La «nouvelle Lisbonne », rapidement devenue la capitale du commerce entre l'Orient et l'Europe, s'est développée jusqu'à compter 60.000 habitants au 17ème siècle.
Mais la vie s'y est arrêtée brusquement en 1684. Décimée par le choléra et la malaria, la ville s'est vidée de ses habitants. Les matériaux des habitations ont été utilisés pour reconstruire ailleurs, mais les portugais n'ont pas osé toucher au patrimoine religieux qui est toujours en place.
Le site est très beau, reposant ; une colline boisée dominant la rivière Mandovi. Sur moins d'un kilomètre carré, on trouve rien moins qu'une basilique, une cathédrale et 3 églises.
La Chapelle Sainte Catherine, construite dès l'arrivée des portugais, au début du 16ème siècle.
La Cathédrale Sainte Catherine (d'Alexandrie), construite dans la foulée.
L'église Saint François d'Assise, 16eme siècle également.
Voici la Basilique du Bom Jesus construite à la fin du 16ème siècle. Ici est exposé le corps (en bon état de conservation, 450 ans après sa mort, un miracle !) de Saint François-Xavier, co-fondateur avec Ignace de Loyola de la « Compagnie de Jésus », autrement dit les jésuites.
La basilique du Bom Jesus avec le tombeau de Saint François-Xavier
Une pensée spéciale pour Rita...
L'église de Saint-Cajetan, deuxième moitié du 17ème.
Et il y en a d'autres, ainsi que des couvents …
Pourquoi cette frénésie de construction ? Dévotion particulière ? Concurrence avec les sites hindous (Hampi) ou boudhistes (Bagan) ? Grands travaux permettant de contrôler la population locale ?
J'aime aussi celle-ci, de Saint-Exupéry : "Force-les à construire une tour ensemble et tu les changeras en frères".
Direction l'arrière pays pour admirer, demain, des demeures indo-portugaises. Nous pianotons « Quepem » sur « Map'sme » et nous nous laissons guider par notre bienveillant GPS.
Arrêt dans une gargote locale. Pour commander, c'est simple. « What do you recommand, no spicy ? » et nous ne sommes pas déçus...
Cath a réservé un hôtel à Quepem. Nous découvrons qu'il s'agit d'un centre de santé ayurvédique. L'ayurvedi, c'est la médecine traditionnelle indienne.
Grand confort : site immense gardé, piscine, et véritable petit appartement avec chambre et salon.
Les repas sont « veg ». C'est l'occasion de découvrir. Nous ne savons pas ce que nous mangeons, mais c'est délicieux ...
