J22 – Jeudi 6 août 2009 – Sapa

5h00. Le réveil. La nuit s’est globalement bien passée. Le train s’est arrêté au moins une dizaine de fois. Moyenne : 40 km/h. On émerge au petit matin au milieu des collines, de la verdure … et de la pluie. La ville où s’arrête le train n’a rien que de très classique. Nous sommes regroupés en fonction de notre hôtel de destination. Direction les minibus. Sapa est à 35 kms.

Petite arnaque du matin. Notre groupe déborde des deux minibus prévus et nos guides sont obligés d’en mobiliser un troisième, aux trois-quarts vide. Du coup, alors que les deux premiers minibus filent (si l’on peut dire) sur la route, le nôtre attend, hésite, tergiverse. Il a bien fait parce qu’apparaît le couple de jeunes chinois avec qui nous avons partagé notre compartiment et un jeune vietnamien que nous prenons pour leur guide. Ils s’installent derrière nous. Le minibus part. Ca discute prix : « one hundred and fifty ». Puis le minibus s’arrête. Le pseudo guide donne 40.000 dongs au chauffeur et nous quitte. 110 .000 dongs dès le matin ; il a fait sa journée...

En fait, si je suis aussi à l’affut de ces petites combines, c’est que j’ai le sentiment de m’être fait moi-même arnaqué. Mais je ne sais pas encore de combien. Lorsque nous avons décidé d’aller à Sapa, nous avons bien compris qu’il était plus facile de passer par un Tour organisé. Et nous avons décidé de tester Sinh Tour Café, l’opérateur recommandé par Delphine et Azziz. Cela tombait bien ; notre hôtel à Hanoï était affilié à Sinh Tour Café. Cela tombe encore mieux, nous soutint la jeune gérante (qui parle parfaitement français, ce qui est désormais suspect à nos yeux) ; notre hôtel organise lui-même des tours, plus intéressants et moins chers, patati patata... Bref, j’ai maintenant la fâcheuse conviction qu’elle a acheté notre tour chez Sinh Tour Café et d’avoir majoré le prix de 30 % ...

  

7h00 : Arrivée à Sapa, Summit Hôtel. Un paysage de montagnes (Sapa est à 1.600 mètres d’altitude) dans la brume et sous la pluie. Sommes accueillis à la sortie du minibus par toute une bande de joyeuses mhongs délurées et sympathiques, reconnaissables à leurs costumes. Petit déjeuner. Nous attendons 9h00, heure de départ de la première visite. Surprise, il y a l’ADSL. D’où ce premier post …

 

9h00 : Première visite. Les choses sont, en principe, très organisées. Des groupes de 7 (toujours 7 …), un guide par groupe, des groupes répartis par circuit (il y a 2 circuits d’une journée et 2 circuits d’une demi-journée). On devait partir pour un circuit d’une journée dans un village des environs, on se retrouve tous les deux avec notre guide mhong qui ne parle pas anglais à visiter le flowers garden de Sapa qui du reste n’a pas de fleurs à ce moment de l’année. Ca tousse à mes cotés... Vu ! On interrompt la visite et on retourne faire le point avec le tour operator de l’hôtel. On planifie un peu besogneusement notre programme de l’après-midi puis celui du deuxième jour, on libère notre guide et on poursuit la matinée dans Sapa. Achat de fils au marché (Ah bon …), dégustation-découverte d’une pomme cannelle (très bonne mais avec de gros pépins) et petit verre de vin de Sapa en guise d’apéritif (Ils appellent cela Apple wine, et cela ressemble à du saké).

   

Déjeuner sur place. Très bon. Beaucoup de fruits dans les plats : mangue, ananas.

     

14h00. Visite du village de Cat Cat. Une heure de descente dans la vallée. Une heure de visite de la vingtaine de maisons mhongs formant la communauté et une heure de remontée. Le circuit passe de maison en maison où une femme mhong entourée deux ou trois bambins brode et vend ses œuvres. Je laisse Cath vous expliquer le coté technique de la chose.

  

Cath prend donc la parole : rien de technique là-dedans … elles ont en effet toutes une broderie à portée de main (point de croix) et l’attrape quand un touriste approche avec son appareil photo !

Tout ce qu’elles vendent est brodé machine …

Ça reste joli, coloré et pas cher …

Mais le fait de dire que c’est elles qui l’ont brodé … me laisse un sale sentiment … et je regrette de ne pas parler le vietnamien pour leur dire ce que j’en pense !!!!

Bon une petite note optimiste … nous avons traversé des champs de feuilles d’indigo … vu le bac où elles préparent la teinture … et vu aussi le tissu teint qui séchait…

Une autre note positive : beaucoup de femmes mhongs tressent un genre de filasse en permanence … on a compris que c’était du riz (eh oui … le riz c’est comme le cochon … tout sert …) donc on en conclut qu’ils font du tissu avec le fil de riz … (info à confirmer quand on mettra la main sur un guide français … ce qui nous avait été vendu dans le package mais qu’on n’espère même plus …).

Au final, la balade était agréable (malgré la présence de canadiens anglophones dans notre groupe et notamment de la mère, 130 kgs, qui nous retardait sans cesse pou prendre des photos sans intérêt, heureusement elle s’est bien rattrapée en réussissant à perdre le groupe ce qui l’a paniqué et obligé à faire une montée supplémentaire inutile …), le site superbe, la rencontre des mhongs intéressante.

   

Sapa se révèle être une petite station de montagne très agréable.